导致性传播疾病-"淋病"发生的病原体淋球菌目前对多种抗生素产生了耐受性，而根据WTO的说法，淋球菌对目前唯一有效的抗生素"头孢曲松"也产生了耐受性。最近，来自UNC医学院的研究者们发现淋球菌的一种突变是导致其出现头孢曲松耐受性的原因。

这一结果发表在最近一期的《mBio》杂志上，该研究表明淋球菌的耐药性突变的演化机制，从而为抵抗相关疾病提供了新的思路。

(图片来源：Nicholas Lab, UNC School of Medicine)

淋球菌是数百年来人类的严重公共健康问题，如果没有得到治疗，将会导致多种疾病的发生，包括不育、前列腺炎、尿道缩窄、睾丸疼痛、盆腔炎、流产、膀胱炎等等。

目前还没有治疗淋球菌的疫苗，因此抗生素疗法是唯一的治疗感染的方法。然而，目前淋球菌产生了越来越强的耐受性，青霉素、四环素、环丙沙星以及世福素等等对抗淋球菌感染的治疗效果都依次减弱乃至无效。目前常用的治疗方法是注射头孢曲松以及口服阿奇霉素进行治疗。

目前淋球菌对头孢曲松的耐受性还不够明显，但有两株突变株出现了完全的耐受性，而且存在耐受性扩散的风险。

在这项研究中，来自Pentagon"s Uniformed Services大学的研究者们首次发现上述耐药性突变株同时伴随着生长速率受限，这表明耐药性的突变是需要代价的。抗头孢曲松的突变会改变细菌体内靶向头孢曲松的酶的活性，使得药物结合在酶蛋白上的几率降低，但同时使得该酶介导的细胞壁的合成与修复过程受到影响。

之后，研究者们给小鼠接种了等量的耐受性细菌与非耐受性细菌，结果显示，在体内的环境下耐药性细菌的生长速率明显高于对照菌株。

下一步，研究者们计划对突变株的基因组进行全面的分析，从而找到帮助突变株恢复生长速率的原因。

资讯出处：How did gonorrhea become a drug-resistant superbug?

原始出处：Leah R. Vincent et al. In Vivo-Selected Compensatory Mutations Restore the Fitness Cost of Mosaic penA Alleles That Confer Ceftriaxone Resistance in Neisseria gonorrhoeae, mBio (2018). DOI: 10.1128/mBio.01905-17