2013年5月8日，有媒体爆出同仁堂一批“健体五补丸”在香港被查出汞含量超标，被香港卫生署责令收回。实际上，这并不是头一次内地中药在香港因为重金属原因被召回：早在2011年8月，香港卫生署就因重金属超标原因要求回收3种内地生产中成药，包括（鹿参牌〕速效喉痛清、〔中联〕鼻炎片以及〔宜利〕鼻敏感丸。而这三种药品在大陆检测的结果都是完全合格。为什么内地中成药在香港屡屡被查出重金属超标？莫非是内地的中成药重金属标准不严格吗？
 
　　被执行食品标准是中药在其他地区“重金属超标”的主因
 
　　如果认真对比香港中药重金属残留标准与内地重金属残留标准，会发现这两种标准最明显的不同就是分类：香港的相关标准属于“食品标准”；而内地的相关标准列在《中国药典》中，属于“药品标准”。
 
　　对此，国家药典委员会首席专家钱忠直如此解释：“包括香港、东南亚国家、日本在内，对于中药重金属的限量标准，采用的是食品标准。特别是在欧美国家，并不承认中药是药。中药是以食品、保健品等名义出口的，欧美国家采用的是食品标准对中药进行检测。而中药重金属限量在我国采用的是药品标准。区别在于，药品并不像食品一样大量地、经常地食用，是在短期内在医生的指导下限量服用。更为重要的是，中药饮片上附着的重金属在煎煮的过程中，会发生沉淀，也会通过络合、耦合等反应从药物中析出。药品重金属的含量不能简单地用食品的标准来代替，只能是参考。”
 

　　那中国内地的“药品标准”对于重金属残留的要求是否严格呢？钱忠直表示：“我国中药重金属的检测技术还是比较先进的，不只是检测的仪器很先进，方法也很先进。我国对中药重金属进行价态监测。在中药煎煮的过程中，重金属元素的化合价会发生变化，以砷为例，会出现三价的砷，也会出现是五价砷，不同价态的砷元素的毒性是不同的。”
 
　　中药还是药吃多了不补反伤身
 
　　民间俗语称“是药三分毒”，说的也就是中药。一般说来中药的毒性可以分为狭义和广义两个方面。所谓狭义的毒性，指药物对人体的直接伤害。凡有毒之中药，多数性质激烈、作用竣猛，易毒害人体。其常用治疗量幅度较小或极小，安全性低。如：砒石、千金子、巴豆、乌头、马钱子等。若用之不当或超过治疗量，即可对人体造成伤害。轻者伤身，重者毙命。而从广义的方面来说，中药的毒性泛指其“偏性”：药物之所以能够治疗疾病，就在于它具有某种特定的、有别于其它药物的偏性。医生每取其偏性以祛除病邪、调理脏腑功能，从而达到纠正阴阳之盛衰。调整气血之紊乱，最终治愈疾病，强身健体之目的。如果不遵医嘱，擅自超量或者长期服用，中药也会造成严重的人体中毒反应：据统计，在中成药毒副反应的病例中，由于超量用药引起中毒的约占85%以上，中毒死亡病例中约75%系超量所致。在服用中药时认真遵照医嘱，按照合理的剂量服用对症的药品才能达到中药治病或者补身的效果。